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A deficiência de magnésio em humanos pode ser leve ou grave, e estudos sugerem que é cada vez mais comum. Relatórios publicados pela Organização Mundial da Saúde estimaram que três quartos dos americanos não atingem a Ingestão Diária Recomendada (IDR) de magnésio. 1
Quão sério é esse problema? A ingestão média de magnésio nos EUA caiu para menos da metade do que era há um século:
A deficiência de magnésio tem impactos de longo alcance na saúde e no bem-estar. Evidências têm vinculado a ingestão insuficiente a uma variedade de condições e sintomas, desde simples irritabilidade até dor crônica e doenças com risco de vida.
Com a RDA atual de magnésio para adultos nos EUA de 320-420 mg por dia 3 , a ingestão média do americano é apenas um pouco mais da metade da quantidade mínima de magnésio necessária para funcionar efetivamente. 4 Na verdade, mesmo esse número drástico pode ser um eufemismo. Muitos pesquisadores médicos acham que os números da RDA são inadequados para prevenir deficiências de magnésio e doenças crônicas. 5
Por exemplo, The Real Vitamin & Mineral Book , um best-seller agora em sua quarta edição, estabelece quantidades de ODI, “Ingestão Diária Ótima” — quantidades necessárias não apenas para prevenir deficiências evidentes, mas para manter a saúde ideal e prevenir doenças.
Com base nas revisões completas da literatura científica e médica feitas pelos autores e em seu trabalho em nutrição clínica, a ODI para magnésio foi definida em 500-750 mg para homens e mulheres, quase o dobro da RDA atual. 6 Curiosamente, essas quantidades estão mais próximas das quantidades comumente consumidas antes que as práticas agrícolas e de processamento de alimentos em massa fossem adotadas no Ocidente.
Segundo essas estimativas, as deficiências modernas são muito mais comuns e muito mais graves.
Outros países ocidentais hoje apresentam deficiências semelhantes. Na França, um estudo descobriu que mais de 70% dos homens e quase 80% das mulheres tinham deficiência de magnésio em suas dietas. 7
Na Finlândia, as autoridades estavam tão convencidas do impacto da deficiência de magnésio na saúde cardíaca que seu governo instituiu uma campanha nacional para aumentar a ingestão de magnésio por meio de substitutos do sal de magnésio. As taxas de mortalidade da Finlândia devido a problemas cardíacos caíram do primeiro lugar no mundo para o décimo lugar. 8
O gráfico a seguir compara a ingestão média de magnésio em vários países com a ingestão diária recomendada de três fontes. Em nenhum caso a ingestão média é suficiente para atender até mesmo a ingestão mais baixa recomendada.
| Ingestão média diária de magnésio | US RDA (420 mg *) % fornecido | Dieta DASH (500 mg**) % Fornecido | Lieberman ODI (750 mg ***) % Fornecido | |
|---|---|---|---|---|
| USA | 212 mg | 50% | 42% | 28% |
| Canadá | 244 mg | 58% | 49% | 33% |
| França | 330 mg | 79% | 66% | 44% |
| Guam | 270 mg | 64% | 54% | 36% |
| Israel | 249 mg | 59% | 50% | 33% |
| BRASIL | 250 mg | 59% | 50% | 34% |
Fontes:* RDA para homens adultos com mais de 31 anos ** Dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) *** Ingestão diária ideal de 500-750 mg para homens e mulheres, 500-1000 sugerido para aqueles que sofrem de angina ou osteoporose
Embora alguns sinais e indícios de magnésio esgotado sejam mais óbvios, uma ampla variedade de sintomas leves pode indicar uma deficiência subclínica. As razões para a depleção de magnésio podem incluir fatores dietéticos, ambientais e relacionados a medicamentos.
Apesar de sua prevalência, deficiências de magnésio frequentemente passam despercebidas, não diagnosticadas e não tratadas por profissionais de saúde, mesmo quando os sintomas estão presentes. Por quê?
Especialistas ofereceram algumas explicações possíveis:
O método aceito de teste para deficiência de magnésio humano pela American Medical Association é o teste de magnésio sérico, que avalia a quantidade de magnésio encontrada no sangue. No entanto, estudos mostraram que, dentro dos limites dos níveis sanguíneos normais definidos para magnésio pela AMA, deficiências verdadeiras de magnésio ainda ocorrem.
O Dr. Ronald Elin, MD Ph.D., do Departamento de Patologia e Medicina Laboratorial da Universidade de Louisville declarou:
Foi demonstrado que as concentrações de magnésio no soro e nos glóbulos vermelhos são preditores fracos da concentração de magnésio intracelular.” 13
A incapacidade dos testes de magnésio sérico de diagnosticar a depleção de magnésio com precisão se deve ao fato de que apenas 1% do magnésio encontrado no corpo está realmente localizado no sangue. E, como o corpo trabalha com eficiência superior para manter o suprimento de sangue dentro de uma constante apertada, mesmo aqueles com déficits absolutos de magnésio podem testar dentro de faixas “normais”.
Os doutores Dierck-Hartmut e Dierck-Ekkehard Liebscher examinaram de perto o uso de testes de soro sanguíneo no diagnóstico de deficiência de magnésio e encontraram falhas especificamente nos valores críticos usados para diferenciar a deficiência dos níveis “normais” de magnésio. Seu relatório, publicado no Journal of the American College of Nutrition , descobre que até 50% dos casos de deficiência podem não ser tratados devido a erros na leitura dos relatórios de magnésio sérico. 14
Novos métodos de teste de magnésio estão em desenvolvimento contínuo, como o ExaTest oferecido pela Intracellular Diagnosics da Califórnia.
No entanto, muitos profissionais não estão familiarizados com esses métodos e seus preços os colocam fora do alcance de muitos pesquisadores médicos. Até que um método mais preciso e acessível de avaliar a deficiência de magnésio seja mais amplamente empregado, apenas um punhado de médicos terá as ferramentas necessárias para diagnosticar com precisão a necessidade de terapia com magnésio e fornecê-la para aqueles que realmente precisam.
Isso deixa aqueles que podem suspeitar de uma deficiência com apenas algumas opções:
Felizmente, a suplementação de magnésio é segura e recomendada pelos principais especialistas em magnésio.
Outro motivo para a falta de conscientização sobre a deficiência de magnésio pode ser a amplitude da influência do magnésio em muitos sistemas do corpo: nervoso, cardiovascular, imunológico e muscular, para citar alguns.
A falta de clareza na identificação da deficiência de magnésio como única causa dos sintomas pode fazer com que alguns médicos procurem outro lugar. No entanto, muitos especialistas recomendam a abordagem oposta: investigar a possibilidade de suplementação de magnésio — um nutriente seguro, natural e essencial — antes de empregar outros tratamentos possíveis.
Ao discutir tratamentos farmacêuticos para enxaquecas, por exemplo, o Dr. Jay Cohen, especialista em medicamentos prescritos e seus efeitos colaterais, afirma:
De todos os métodos nutricionais e não medicamentosos que as pessoas podem adotar para prevenir e tratar enxaquecas, a suplementação de magnésio ocupa o primeiro lugar.” 15
Autores e pesquisadores, ao escrever sobre magnésio, lamentam consistentemente a falta de conscientização entre médicos sobre suas potenciais aplicações terapêuticas. O mesmo pode ser dito sobre a conscientização entre médicos sobre os benefícios da nutrição em geral.
O Dr. Jay Cohen, em seu livro The Magnesium Solution for Migraines and Headaches , escreve sobre sua experiência ao participar da Gordon Research Conference , uma conferência internacional de pesquisadores e cientistas de magnésio. Ele explica:
Uma das preocupações dos especialistas nesta conferência foi a dificuldade em colocar informações sobre magnésio nas mãos dos profissionais comuns. Sem os recursos de uma empresa farmacêutica para publicidade, seminários gratuitos e representantes de vendas levando estudos e amostras para os consultórios médicos, pode ser muito difícil colocar informações independentes na consciência dos médicos.” 16
O Real Vitamin and Mineral Book , um best-seller agora em sua quarta edição, explica muito claramente a vantagem da informação farmacêutica sobre a informação nutricional em sua disseminação para a comunidade médica:
É tudo sobre dinheiro, e a grande maioria dos suplementos alimentares não é patenteável… Custa mais de US$ 400 milhões para trazer um novo medicamento ao mercado — um número fora do alcance de qualquer empresa de suplementos alimentares. E mesmo com ótimas pesquisas, as empresas de suplementos não têm fundos para competir com os bilhões gastos em publicidade e lobby pela indústria farmacêutica.” 17
Os médicos são treinados mais intensamente nas ações de medicamentos prescritos do que em nutrição básica. Quando eles entram na prática médica, uma fonte importante de sua educação contínua são os panfletos das empresas farmacêuticas e as informações fornecidas pelos representantes de vendas. Em muitos casos, os tratamentos com vitaminas e minerais podem ser investigados antes de recorrer a medicamentos. Mas as empresas farmacêuticas não têm interesse em acompanhar sua literatura com informações sobre essas alternativas.
No entanto, desenvolvimentos estão sendo feitos. Pesquisadores como os da Gordon Conference continuam a estudar os benefícios do magnésio, e organizações mundiais têm feito incursões na conscientização pública.
Em sua Carta ao Congresso, George Eby, do Instituto de Pesquisa Eby , enfatizou a urgência de corrigir a grave deficiência de magnésio nos Estados Unidos:
Se estes erros fossem corrigidos, acredito que milhões de vidas e centenas de milhares de milhões de dólares em custos de cuidados de saúde cardíacos seriam salvos.” 19
Ensaios controlados continuam sendo necessários para responder à questão de se a suplementação de magnésio pode realmente alterar o curso de doenças como diabetes e hipertensão. No entanto, evidências científicas claras, como as encontradas no estudo Atherosclerosis Risk in Communities, mostraram que baixos níveis de magnésio dietético e sérico se correlacionam com uma maior prevalência de hipertensão, diabetes e aterosclerose. 20
Mesmo além de seu papel potencial na prevenção dessas condições generalizadas, o magnésio continua alterando silenciosamente o estado de bem-estar de milhões de pessoas.
Aqueles que sofrem de deficiência de magnésio experimentam uma ampla gama de sintomas que podem variar de baixo nível a debilitantes. E aqueles que escolhem corrigir suas deficiências comumente experimentam um longo e procurado alívio de condições como enxaquecas, dor crônica, baixa energia e insônia.
Considerando que cerca de 75% dos americanos têm deficiência de magnésio 21 e 19% dos americanos consomem menos da metade do magnésio necessário para a saúde 22 , a maior parte das evidências aponta para a suplementação de magnésio como um aspecto fundamental da saúde ideal e preventiva.